Ghusse's

J’ai acheté il y a maintenant deux mois un flash externe pour compléter mon matériel photo. Suite à une question de Tim, je comptais ici exposer pourquoi j’avais fait le choix d’un flash, et pourquoi un Sigma.

Finalement, je ferai certainement deux ou trois billets à ce sujet, la première question étant : pourquoi un flash externe ?

Un flash externe, c’est un matériel supplémentaire à trimballer dans la sacoche d’un photographe en herbe. La première question à se poser, c’est si un flash externe peut vous apporter quelque chose au regard de votre pratique de la photo.

Vous êtes un pro des paysages de montagne, des couchers de soleil ou des photos « volées » : je pense qu’un flash externe ne vous apportera rien.

Il est cependant des situations pour lesquelles le petit appendice qui surplombe votre boîter sera insuffisant. En intérieur par exemple, où la présence d’un mur ou d’un plafond blanc peut rendre une photographie prise au flash « agréable ».

Un complément très utile à l’intérieur

Pour ma part, en intérieur, je n’envisageait même pas d’utiliser mon flash interne : lumière très dure, ombres portées (l’ombre très marquée du sujet apparaît sur les murs de la pièce), et yeux rouges sont le lot commun des photos au flash. Je ne voyais donc que des inconvénients à utiliser celui-ci.

Un flash externe permet cependant d’éviter ces inconvénients, pour peu que vous vous trouviez près d’un mur ou sous un plafond blanc. En orientant la source de lumière pour que ce soit non pas le flash qui éclaire le sujet mais son reflet dans un mur ou un plafond, on supprime à peu près tous les effets indésirables du flash.

1. La source de lumière a une taille plus importante, ce qui adoucit les ombres.
2. La lumière est déportée par rapport à votre appareil, ce qui a pour effet d’éviter les yeux rouges, et de faire apparaitre des ombres plus naturelles.
3. Le flash vous apporte la quantité de lumière nécessaire pour réaliser une photo exposée correctement, sans flou ni profondeur de champ trop limitée.

Pour profiter de ces avantages, il faut absolument que votre flash soit relativement puissant et orientable verticalement comme horizontalement.

Déboucher les ombres

Lorsque le soleil est très haut et que peu de nuages viennent le contrarier, la lumière est très dure à l’extérieur. Celà signifie que les visages des personnes que vous photographiez sont très marqués par des ombres peu esthétiques. Par exemple au niveau des yeux, ou le visage en totalité si les sujets portent des chapeaux.

Le flash peu alors servir à « déboucher » des ombres, c’est à dire éclairer les parties de l’image qui sont à l’ombre pour faire apparaitre des détails dans les parties sombres. On ne supprime cependant pas les ombres, mais on fait apparaitre plus de détails dans celles-ci.

Photo plus créative

Les apports d’un flash externe énumérés ci-dessus sont en fait valable uniquement pour la photo « de reportage ». C’est à dire pour figer un moment, prendre une photo souvenir, sur le vif. Mais le flash ouvre aussi énormément de possibilités.

La première possibilité, est de pouvoir ne pas attacher cet accessoire sur le boitier mais de le déporter. Il sera alors déclenché par votre flash intégré ou par un autre flash externe (appelé maître). La première solution permet avec certains boîtiers (pas canon en tout cas) de conserver les automatismes du flash, la deuxième le permet sans aucun doute. Les possibilités d’éclairage sont alors vraiment infinies ! L’exemple de base : avec un flash déporté vous pouvez n’éclairer que le sujet et pas le fond. La photo ci-dessus a par exemple été prise de jour, avec un fond blanc !

On se rend également vite compte, en utilisant son flash, que le mode manuel de l’appareil photo revêt un intérêt bien plus grand quand on greffe un flash au boitier. Pourquoi ?

Parce qu’avec les flash modernes (TTL), avec à peu près n’importe quel réglage manuel (dans les limites du raisonnable) du boitier, le flash compensera la faible luminosité automatiquement pour donner une photo correcte. C’est assez amusant, déroutant au début, et finalement on comprend bien l’intérêt de ce mécanisme. Choisissez la vitesse d’obturation et l’ouverture qu’il vous faut, le flash fait le reste.

Pour en savoir plus

• Un épisode de déclencheur consacré au flash.
• Le blog (en anglais) strobist, consacré à la photo créative au flash.
• Le groupe flickr consacré à strobist.com, qui contient énormément de photos au flash déporté.